随机世界的应对之道
随机世界的应对之道——读《黑天鹅》感想
上个星期我去上海参加展会，晚上跟老板一起吃饭，席间谈起日本地震，然后就着地震的话题，又谈到了玉树地震，汶川地震，唐山大地震以及更早的辽宁海城地震。我的老板具有生物学的专业背景，是个自然科学的崇尚者，具有浓重的科学情结。喜欢把自然界中发生的一切现象，纳入到科学的范畴去论证。对于地震，老板的观点是，地震可以预测，支持其观点的论据则是海城大地震的“成功预测”（海城地震预测的“成功”，基本不具备可操作性）。
我和老板的观点正好相反，我认为地震不可预测。我的理由是，地震的成因及运作机理，远非人类目前的知识体系可以探明。内在机理无法搞明白的东西，就无法构建相应的理论体系，失去了理论体系的支撑，就无法找到合理的方法，既然理论和方法都不具备，那么预测就成了一厢情愿的妄想。
我们生活的这个世界，有一类事物具备这样的特征：极其稀有、不可预测但对人们的生活却影响重大。地震、海啸、泥石流等自然灾害就具备这样的特征，对于这样的事物，传统的说法叫做“突发事件”。假如按照《黑天鹅》的作者塔勒布的定义，这类事物统统都属于“极端斯坦”，属于“黑天鹅”事件。塔氏认为，影响人类社会进程的不是司空见惯的“白天鹅”，而是罕见的属于“极端斯坦”的“黑天鹅”。
应该承认，这样的观点对人类主流的思维系统多多少少都是一种颠覆。相对于主流的但却存在明显缺陷的“白天鹅”思维，“黑天鹅”思维显得更具开放性，也更合乎逻辑。
事实上，黑天鹅从未远离我们，但我们都喜欢对其视而不见。地震、海啸、空难、非典、还有那些飞来的横祸，甚至婚变、情变，都可以看做我们生活中的黑天鹅，黑天鹅让我们沮丧、绝望、感到折磨、饱尝负面情绪。
但同时，相对于负面的黑天鹅，还有一类黑天鹅事件，风险可控，但却可能获得超出预期的巨大的利益——这是正面的黑天鹅事件。比如互联网、伟哥、歌星的一夜成名、球星的一战成名……
再深入的思考一步，黑天鹅让我们如此的难以捉摸，那么人类到底有没有可能对它的运作达到一种了悟？我觉得既可能又不可能。如果我们还是依循着我们现有的知识体系，依赖着我们一知半解的对世界的认知，那么我们永远不可能把黑天鹅搞懂——你无法用铅笔盒里的一把尺去丈量一个体育场；既然依循没有出路，那么只有超越，超越出我们以经验和常识构建的知识体系，才是一种认知黑天鹅可能的途径。不过话又说回来，这是非常高远的一个问题，同时也有悖于人类主流思维，所以我对这种思路是否有市场持比较严重的悲观态度。
还是回到现实中来，说点有用的。既然黑天鹅无法预知，对我们生活又影响重大，那么黑天鹅一旦降临，我们该如何应对？对于这一点，让我们看看塔勒布给我们提供的原则——“我永远不可能知道未知，因为从定义上讲，它是未知的。但是，我总是可以猜测它会怎样影响我，并且我应该基于这一点做出自己的觉得。”（《黑天鹅》P214）
涉及到具体操作手法，塔勒布给出了如下的建议：
1、 在将正面黑天鹅事件的影响最大化的同时，保持对负面黑天鹅事件的警惕。要从正面黑天鹅事件中获益，你不需要对不确定性有任何精确的理解。有一点我很难解释，那就是在你只有非常有限的损失的时候，你必须尽可能主动出击，大胆投机，甚至“失去理智”。（《黑天鹅》P211）
2、 不要试图准确地预测黑天鹅事件，把精力放在做准备而不是预测上。（P212）
3、 稀有事件的概率是不可计算的，确定一个事件对我们的影响却容易得多。我们能清楚地知道某个事件的影响，即使我们不知道它发生的可能性。（P214）
4、 你可以根据这一思想建立一整套决策理论。你只需要减轻事件的影响。如我所说，如果我的投资组合收到市场崩盘的影响，而市场崩盘的可能性是不可计算的，我能做的就只有购买保险，或者退出，把我不愿意发生损失的那部分金额投入风险较小的证券。(P214)
齐易
